دونالد ترامپ، رییسجمهوری ایالات متحده، اعلام کرد از وزارت دادگستری این کشور خواسته تا روابط احتمالی جفری اپستین، سرمایهدار و مجرم جنسی، با بانک جیپیمورگان چِیس و چندین چهره برجسته دموکرات، از جمله بیل کلینتون، را بررسی کند.
ترامپ جمعه ۲۳ آبان در پیامی در شبکه تروث سوشال نوشت وزارت دادگستری و پم باندی، دادستان کل آمریکا، باید روابط این مجرم جنسی با کلینتون، لاری سامرز، وزیر سابق خزانهداری و رید هافمن، بنیانگذار لینکدین و از چهرههای دموکرات، را مورد بررسی قرار دهد.
ترامپ افزود: «اپستین یک دموکرات بود و مشکل دموکراتهاست، نه جمهوریخواهان. وقت خود را با ترامپ تلف نکنید. من باید یک کشور را اداره کنم.»
وزارت دادگستری آمریکا هنوز در این زمینه اظهار نظر نکرده است.
موسسه مالی جیپیمورگان ۲۳ آبان در بیانیهای اعلام کرد: «از هرگونه ارتباطی که با این فرد داشتیم متاسفیم، اما به او در ارتکاب اعمال شنیعش کمک نکردیم. رابطه خود را با او سالها قبل از دستگیری به اتهام قاچاق جنسی قطع کردیم.»
پیشتر یک کمیته کنگره آمریکا دست به انتشار هزاران سند زد که سوالات جدیدی درباره رابطه ترامپ با اپستین ایجاد کرده است.
در حالی که دموکراتهای مجلس نمایندگان آمریکا ایمیلهایی را منتشر کردند که در آنها نام ترامپ در ارتباط با اپستین مطرح شده بود، جمهوریخواهان نیز بیش از ۲۳ هزار صفحه سند از داراییهای اپستین را علنی کردند.
به گفته اعضای جمهوریخواه کمیته نظارت مجلس، هدف از این اقدام، مقابله با «روایت گزینشی و سیاسی» دموکراتها بود.
اپستین سال ۲۰۰۸ بهدلیل دست داشتن در جرائم جنسی به زندان محکوم شد. او تقریبا ۱۳ ماه از محکومیت خود را گذراند و در سال ۲۰۰۹ بهطور مشروط آزاد شد.
او سال ۲۰۱۹ مجددا بازداشت شد، اما پیش از آغاز محاکمه در زندان نیویورک جان باخت و مقامهای قضایی دلیل مرگ او را خودکشی اعلام کردند. با گذشت سالها، این پرونده همچنان با بحثهای گستردهای همراه است.
رابطه جنجالی ترامپ و اپستین
ترامپ و اپستین در دهههای ۱۹۹۰ و ۲۰۰۰ رابطه دوستانهای داشتند، اما ترامپ میگوید پیش از محکومیت اپستین در سال ۲۰۰۸، روابط خود را قطع کرده است.
ترامپ همواره تاکید کرده از سوءاستفادهها و قاچاق جنسی دختران زیر سن قانونی از سوی اپستین آگاه نبوده است.
با این حال، انتشار پیدرپی اسنادی که به ارتباط این دو اشاره دارد، در دوره دوم ریاستجمهوری ترامپ به عاملی دردسرساز برای او تبدیل شده است.
جیپیمورگان در سال ۲۰۲۳ مبلغ ۲۹۰ میلیون دلار به شماری از قربانیان اپستین پرداخت کرد تا اتهامات مربوط به چشمپوشی این بانک از فعالیتهای قاچاق جنسی او را حل و فصل کند.
این توافق پس از آن انجام شد که اسناد داخلی نشان داد مدیران بانک با وجود دریافت هشدارهای متعدد، بهدلیل ارزشمند بودن اپستین بهعنوان یک مشتری، خطرات مرتبط با او را نادیده گرفته بودند.
این موسسه مالی در چارچوب این توافق هیچگونه مسئولیت یا تخلفی را بر عهده نگرفت.
خبرگزاری رویترز ۲۳ آبان نوشت تاکنون هیچ سندی وجود ندارد که اظهارات ترامپ درباره نقش کلینتون و دیگر چهرههای دموکرات در شبکه قاچاق جنسی اپستین را تایید کند.
کلینتون پیش از محکومیت اپستین در سال ۲۰۰۸ چند بار با جت خصوصی او سفر کرده بود و هافمن و سامرز نیز در محافل اجتماعی با او رفتوآمد داشتند.
هر سه نفر از روابط خود با اپستین ابراز پشیمانی کردهاند.
نتایج نظرسنجی ماه گذشته رویترز/ایپسوس نشان میدهد در حالی که ۹ نفر از هر ۱۰ جمهوریخواه عملکرد کلی ترامپ در دوران ریاستجمهوریاش را تایید میکنند، تنها ۴ نفر از هر ۱۰ نفر شیوه برخورد او با پروندههای مرتبط با اپستین را مثبت ارزیابی کردهاند.