در ادامه حملات نظامی ایالات متحده علیه شبکههای قاچاق مواد مخدر، پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، اعلام کرد که نیروهای این کشور طی سه حمله هوایی در آبهای بینالمللی اقیانوس آرام شرقی، ۱۴ نفر از اعضای آنچه «نارکوتروریستها» نامیده شده را کشتهاند.
سهشنبه ششم آبان، هگست در بیانیهای در شبکه اجتماعی ایکس نوشت که این حملات به سه قایق حامل افراد وابسته به گروههای قاچاق مواد مخدر انجام شده و تنها یک نفر از این عملیات جان سالم به در برده است.
به گفته او، نخستین قایق هشت سرنشین، دومی چهار نفر و سومی سه نفر سرنشین داشتهاند. وزیر جنگ آمریکا تاکید کرد که این عملیات بدون تلفات یا آسیب به نیروهای آمریکایی انجام شده و همه قایقها متعلق به یک سازمان تروریستی شناختهشده بودهاند که در منطقه اقیانوس آرام شرقی فعالیت دارد، هرچند نامی از آن نبرد.
او همچنین اعلام کرد که فرماندهی جنوبی ارتش آمریکا عملیات جستوجو و نجات را برای بازمانده آغاز کرده و مقامات مکزیکی مسئولیت این ماموریت را بر عهده گرفتهاند.
وزیر جنگ آمریکا در بخشی از پیام خود نوشت: «وزارت جنگ بیش از دو دهه از سرزمینهای دیگر دفاع کرده، اکنون نوبت دفاع از خانه است. این نارکوتروریستها بیشتر از القاعده آمریکایی کشتهاند و ما هم با آنها همانگونه برخورد میکنیم: آنها را شناسایی، ردیابی و نابود خواهیم کرد.»
طبق اعلام دولت ترامپ، از آغاز کارزار نظامی علیه قایقهای مظنون به قاچاق مواد مخدر در سپتامبر، تاکنون ۵۷ نفر از اعضای این شبکهها کشته شدهاند. تنها چند روز پیش نیز وزارت جنگ از حمله به یک قایق وابسته به شبکه مواد مخدر «ترین د آرگوا» در دریای کارائیب خبر داد که طی آن شش نفر کشته شدند.
این حملات در حالی ادامه دارد که دولت ترامپ با تمرکز بر مقابله با قاچاق مواد مخدر، حضور نظامی بیسابقهای را در منطقه دریای کارائیب ایجاد کرده است.
به گزارش منابع آمریکایی، هماکنون بیش از ۱۰ هزار نیروی نظامی در چارچوب فرماندهی جنوبی ارتش آمریکا در این منطقه مستقر هستند. هدف اصلی این حضور گسترده، مقابله با نفوذ شبکههای قاچاق تحت حمایت دولت نیکلاس مادورو، رئیسجمهوری ونزوئلا، عنوان شده است.
ایالات متحده مادورو را «رهبر نامشروع» میداند و در همین راستا، ناو هواپیمابر «یواساس جرالد آر. فورد» — بزرگترین ناو هواپیمابر جهان — به همراه ناوهای همراه خود به منطقه اعزام شده است.
ترامپ تماسهای دیپلماتیک با کاراکاس را متوقف کرد
در پی افزایش تنشها میان واشینگتن و کاراکاس، نیویورکتایمز گزارش داد که دونالد ترامپ، رییسجمهوری آمریکا، دستور توقف کامل تلاشهای دیپلماتیک با ونزوئلا را صادر کرده است.
او در تماس تلفنی با فرستاده ویژه خود، ریچارد گرنل، خواستار پایان گفتوگوها با نیکلاس مادورو شد. بهدنبال این تصمیم، احتمال تشدید اقدامات نظامی علیه دولت مادورو یا قاچاقچیان مواد مخدر افزایش یافته است.
گزارشها حاکی از آن است که سرسختی مادورو در برابر خواسته آمریکا برای کنارهگیری داوطلبانه از قدرت و رد ارتباط با قاچاق مواد مخدر، از دلایل اصلی تصمیم ترامپ بودهاند. مقامهای آمریکایی اعلام کردهاند که چندین گزینه نظامی برای فشار بر مادورو آماده شده و ترامپ تاکید دارد که از تمام ابزارهای قدرت برای مقابله با ورود مواد مخدر به آمریکا استفاده خواهد کرد.
همزمان، مادورو بارها آمریکا را به تلاش برای تغییر رژیم از طریق تهدید نظامی متهم کرده است، هرچند ترامپ پیشتر گفته بود هدفش تغییر رژیم نیست. مادورو که از سال ۲۰۱۳ به قدرت رسیده، در دوران ریاستجمهوریاش با بحران اقتصادی شدید و مهاجرت میلیونها ونزوئلایی مواجه بوده است.