کاخ سفید دوشنبه ۱۰ آذر از تصمیم یک دریادار آمریکایی برای انجام چندین حمله علیه یک قایق ونزوئلایی مظنون به قاچاق مواد مخدر در ماه سپتامبر دفاع و اعلام کرد که او مجوز لازم را از پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده دریافت کرده بوده است.

برخی از منتقدان سوالاتی را درباره قانونی‌بودن حمله دوم به این قایق و بازماندگان آن مطرح کرده‌اند.

پیشتر روزنامه واشینگتن‌پست گزارش داده بود که حمله دوم با دستور کشتن دو بازمانده حمله اولیه و برای اجرای دستور هگست که گفته بود «همه باید کشته شوند»، انجام شده است.

دونالد ترامپ، یک‌شنبه ۹ آذر گفت که او مایل به انجام حمله دوم علیه قایق نبوده است. او افزود هگست انکار کرده که چنین دستوری داده باشد.

اما کارولین لویت، سخنگوی کاخ سفید، دوشنبه گفت که هگست در دوم سپتامبر مجوز انجام این حملات را به دریادار فرانک برادلی داده بود.

لویت گفت: «وزیر دفاع به دریادار برادلی اجازه انجام این حملات مهلک را داده است. دریادار برادلی کاملا در چارچوب اختیارات و قوانین، این درگیری را هدایت کرد تا اطمینان حاصل شود که قایق نابود شده و تهدید علیه ایالات متحده از بین رفته است.»

او افزود که این حمله در چارچوب «دفاع از خود» برای حفاظت از منافع ایالات متحده و در آب‌های بین‌المللی انجام شده و مطابق با قوانین درگیری‌های مسلحانه بوده است.

لویت گفت: «دولت آمریکا، این نارکوتروریست‌ها را به‌عنوان سازمان‌های تروریستی خارجی معرفی کرده است.»

ارتش آمریکا از ماه سپتامبر دست‌کم ۱۹ حمله علیه قایق‌های مظنون به حمل مواد مخدر در کارائیب و سواحل اقیانوس آرام آمریکای لاتین انجام داده است. این حملات به کشته‌شدن دست‌کم ۷۶ نفر منجر شده است.

منتقدان درباره قانونی‌بودن این حملات پرسش‌هایی مطرح کرده‌اند و قانون‌گذاران جمهوری‌خواه و دموکرات وعده داده‌اند که آن را بررسی خواهند کرد.

گزینه‌های آمریکا علیه ونزوئلا

ترامپ احتمال مداخله نظامی آمریکا در ونزوئلا را مطرح کرده است. او شنبه، بدون ارائه جزئیات بیشتر، گفت حریم هوایی بر فراز و پیرامون ونزوئلا باید «کاملاً بسته تلقی شود». این سخن موجب نگرانی و سردرگمی در کاراکاس شد.

ترامپ یک‌شنبه تایید کرد که با نیکولاس مادورو، رییس‌جمهوری ونزوئلا که آمریکا او را رهبر نامشروع می‌داند، گفت‌وگو کرده؛ هرچند جزییاتی از این مکالمه ارائه نکرد.

دولت ترامپ در حال بررسی گزینه‌هایی برای مقابله با آن چیزی است که نقش مادورو در قاچاق مواد مخدر توصیف کرده و گفته است این مواد منجر به مرگ آمریکایی‌ها شده‌اند. مادورو این ادعاها را رد کرده است.

خبرگزاری رویترز گزارش داده که گزینه‌های تحت بررسی آمریکا شامل تلاش برای سرنگونی مادورو است و ارتش آمریکا پس از تجمیع بزرگ نیروها در کارائیب و نزدیک به سه ماه حمله به قایق‌های مظنون به حمل مواد مخدر در سواحل ونزوئلا، آماده ورود به مرحله جدیدی از عملیات است. ترامپ همچنین مجوز عملیات مخفیانه سیا در این کشور را صادر کرده است.