مجلس نمایندگان آمریکا طرح پیشنهادی دونالد ترامپ رییسجمهوری این کشور برای کاهش ۹ میلیارد دلاری بودجه رسانههای عمومی و کمکهای خارجی را تصویب کرد و آن را برای امضا به کاخ سفید فرستاد تا به قانون تبدیل شود.
مجلس نمایندگان آمریکا بامداد جمعه با رای ۲۱۶ در برابر ۲۱۳ این بسته کاهش بودجه را به تصویب رساند. در نسخه نهایی که این هفته در سنا اصلاح شده بود، کاهش حدود ۴۰۰ میلیون دلار از بودجه برنامه جهانی پیشگیری از ایدز حذف شد.
تنها دو نماینده جمهوریخواه، برایان فیتزپاتریک از پنسیلوانیا و مایک ترنر از اوهایو، به همراه دموکراتها به این کاهش بودجه رای منفی دادند.
آرون بین، نماینده جمهوریخواه ایالت فلوریدا، در دفاع از این بسته گفت: «ما گامی کوچک برای کاهش هزینههای بیفایده برمیداریم، اما جهشی بزرگ بهسوی عقلانیت مالی انجام میدهیم.»
او خواستار آن شد که دولت هر ماه بستهای مشابه برای کاهش هزینهها به مجلس بفرستد.
در مقابل، حکیم جفریز، رهبر اقلیت دموکرات در مجلس، اظهار داشت که این کاهش بودجه «توانایی ما را برای حفظ امنیت مردممان در داخل و همچنین برای نمایش قدرت نرم آمریکا را در سراسر جهان تضعیف میکند.»
او هشدار داد که دسترسی آمریکاییهای مناطق روستایی به اطلاعات اضطراری از طریق رادیوی عمومی کاهش خواهد یافت.
رایگیری درباره این بودجه برای چند ساعت به تعویق افتاده بود، زیرا جمهوریخواهان درباره سایر لوایح اختلافنظر داشتند و برخی از اعضای حزب خواهان شفافسازی بیشتر دولت درباره جفری اپستین، مجرم جنسی محکومشده و سرمایهدار فوتشده، بودند.
برای پاسخگویی به نگرانیهای مربوط به اپستین بدون به تعویق انداختن تصویب لایحه کاهش بودجه، جمهوریخواهان در کمیته قوانین مجلس، قطعنامهای ارائه کردند که از دادستان کل ایالات متحده میخواهد طی ۳۰ روز اسناد مربوط به اپستین را منتشر کند.
ویرجینیا فاکس، نماینده جمهوریخواه ایالت کارولینای شمالی و رئیس کمیته قوانین، گفت: «این قطعنامهای منطقی و با حسننیت است که از قربانیان و شاهدان بیگناه محافظت میکند.»
اما جیم مکگاورن، نماینده دموکرات ماساچوست و عضو ارشد کمیته، این قطعنامه را «یک بیانیه مطبوعاتی پر زرق و برق» دانست.
این کاهش ۹ میلیارد دلاری معادل حدود یکدهم درصد از بودجه ۶.۸ تریلیون دلاری دولت فدرال است.
جمهوریخواهان میگویند بودجه کمکهای خارجی پیشتر صرف برنامههایی میشد که به نظر آنها بیفایده بود، و همچنین معتقدند یک میلیارد دلار بودجه رسانههای عمومی صرف حمایت از ایستگاههای رادیویی و شبکه تلویزیونی پیبیاس میشود که به گفته آنها نسبت به دیدگاههای محافظهکارانه سوگیری دارند.
پیشتر در ۱۵ خرداد، کری لیک، مشاور ارشد در آژانس رسانههای جهانی آمریکا، با ارسال نامهای به کنگره، از طرح کاهش گسترده نیروی انسانی و اخراج بخش بیشتری از کارکنان رسمی این آژانس خبر داد که بر اساس آن، تنها دو نفر در بخش فارسی صدای آمریکا باقی خواهند ماند.
کاهش ۹ میلیارد دلاری بودجه کمکهای خارجی و رسانههای عمومی با وجود ناچیز بودن در مقایسه با بودجه ۶.۸ تریلیون دلاری فدرال، بخشی از روند گسترده تعلیق و بازنگری در اعتبارات عمومی محسوب میشود.
اداره بهرهوری دولت، موسوم به «دوج»، که پیشتر زیر نظر ایلان ماسک اداره میشد، نقشی محوری در این فرآیند ایفا کرده است.