تایمز ژاپن در گزارشی به مناسبت سالگرد سقوط حکومت اسد و نقش جمهوری اسلامی در سوریه نوشت همزمان با سقوط شهر به شهر در جریان تهاجم شورشیان در سوریه در دسامبر گذشته، نیروهای جمهوری اسلامی که از بشار اسد، رئیسجمهور وقت سوریه، حمایت میکردند، روزها پیش از سرنگونی او از کشور خارج شدند.
در طول جنگ داخلی سوریه، ایران یکی از بزرگترین حامیان دمشق بود و مشاوران نظامی و نیروهایی از سپاه پاسداران به سوریه اعزام کرد. نیروهای ایرانی و متحدان منطقهای آن، از جمله حزبالله لبنان، در نقاط کلیدی مستقر بودند و نقش مهمی در حمایت از اسد ایفا کردند.
تایمز ژاپن در این گزارش اعلام کرد نیروهای جمهوری اسلامی در طول جنگ در مناطق حساس دمشق و حومههای آن و همچنین در شمال شهر حلب و نزدیکی مرزهای لبنان و عراق مستقر بودند. با پیشروی نیروهای شورشی، این نیروها مجبور به عقبنشینی سریع شدند و برخی از طریق پایگاه روسیه در حمییم به تهران بازگشتند و دیگران از مسیرهای زمینی عراق یا لبنان فرار کردند.
روی دیوارهای پایگاههای متروکه شعارهای جمهوری اسلامی و حزبالله دیده شد و تصاویر شمشیری که پرچم اسرائیل را پاره میکند، برجای مانده بود. طی جنگ، اسرائیل صدها حمله به سوریه انجام داد که هدف آن ارتش اسد و گروههای مورد حمایت ایران اعلام شد.
تایمز ژاپن گزارش میدهد خروج سریع نیروهای ایرانی چنان عجولانه بود که مدارک هویتی و گذرنامههای بسیاری از افسران ایرانی در پایگاهها باقی ماند.