دونالد ترامپ، رئیسجمهوری ایالات متحده، حکم هفتساله زندان جرج سانتوس، نماینده پیشین کنگره آمریکا را به جرم کلاهبرداری و سرقت هویت لغو کرد و دستور آزادی فوری او را صادر کرد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، سانتوس، نماینده پیشین جمهوریخواه از نیویورک، که به دلیل پروندههای متعدد مالی و رسواییهای اخلاقی از کنگره اخراج شده بود، جمعه با دستور مستقیم دونالد ترامپ از زندان آزاد شد.
سانتوس پیشتر به دستکاری در آمار کمکهای انتخاباتی و جعل نام اهداکنندگان برای جلب حمایت مالی حزب جمهوریخواه در کارزار انتخاباتی سال ۲۰۲۲ اعتراف کرده بود. او در همان سال موفق شد کرسی نمایندگی بخشی از نیویورک و حومه شرقی آن را به دست آورد، اما پس از افشای دروغگوییهای گسترده درباره سوابق تحصیلی، شغلی و خانوادگیاش، از کنگره اخراج شد.
در جریان کارزار انتخاباتی، سانتوس مدعی شده بود که در دانشگاه نیویورک تحصیل کرده، در شرکتهای گلدمن ساکس و سیتیگروپ کار کرده و اجدادش از دست نازیها در جنگ جهانی دوم گریختهاند؛ ادعاهایی که بعداً دروغ از آب درآمد.
او در آوریل امسال به ۸۷ ماه زندان فدرال محکوم شد و از ژوئیه دوران حبس خود را آغاز کرده بود. اما ترامپ جمعه در شبکه اجتماعی تروثسوشال اعلام کرد که سانتوس در زندان «بهشدت مورد بیعدالتی» قرار گرفته و «باید فوراً آزاد شود».
رئیسجمهوری آمریکا نوشت: «جرج سانتوس شاید خطاکار بوده باشد، اما در کشور ما افراد زیادی هستند که اشتباهاتی مشابه داشتهاند و مجبور به گذراندن هفت سال زندان نشدهاند. بنابراین فرمان تخفیف مجازات او را امضا کردم تا بلافاصله آزاد شود.»
این تصمیم پس از آن اتخاذ شد که سانتوس در اوایل هفته جاری در نامهای با عنوان «درخواست پرشور از رئیسجمهوری ترامپ»، از او خواسته بود اجازه دهد «به خانواده، دوستان و جامعه خود بازگردد». او در آن نامه ضمن تمجید از ترامپ، اذعان کرده بود که اشتباه کرده و مسئولیت کامل اعمالش را میپذیرد.
بر اساس قانون اساسی ایالات متحده، رئیسجمهوری اختیار دارد عفو یا تخفیف مجازات صادر کند. ترامپ در دوره دوم ریاستجمهوری خود بارها از این اختیار استفاده کرده است.
در نخستین روز بازگشتش به کاخ سفید، او حدود ۱۵۰۰ نفر از متهمان حمله ۶ ژانویه ۲۰۲۱ به ساختمان کنگره را که در تلاش برای جلوگیری از تایید پیروزی جو بایدن در انتخابات بودند، عفو کرد.
ترامپ همچنین در سالهای اخیر به چند چهره سیاسی هر دو حزب عفو یا تخفیف مجازات داده است؛ از جمله راد بلاگویویچ، فرماندار پیشین ایلینوی، و پی. جی. سیتنفلد، عضو پیشین شورای شهر سینسیناتی (هر دو از حزب دموکرات)، و نیز مایکل گریم، نماینده سابق جمهوریخواه از نیویورک، و جان رولند، فرماندار پیشین ایالت کنتیکت.
کارشناسان حقوقی میگویند استفاده مکرر ترامپ از اختیارات عفو و تخفیف مجازات، نشانهای از تمایل او به نمایش قدرت فردی و سیاسی در مواجهه با نظام قضایی آمریکاست. تصمیم اخیر درباره سانتوس نیز، در حالی گرفته شده که بحثها درباره مداخله سیاسی در روند قضایی در آمریکا بار دیگر داغ شده است.