احمد دنیامالی، وزیر ورزش دولت جمهوری اسلامی درباره بازگشت استقلال و پرسپولیس به ورزشگاه آزادی در گفتگو با خبرنگاران گفت: «در برنامه‌ریزی‌هایی که انجام دادیم، این است که هم بتوانیم مقاوم‌سازی استادیوم آزادی را ادامه بدهیم و هم بازی‌هایمان آنجا برگزار کنیم.»
پیشتر پس از بازگشایی مجدد استادیوم آزادی، قرار بود تنها بازی‌های مهم در این استادیوم برگزار شود که با واکنش و اعتراض مدیران باشگاه‌های پرسپولیس و استقلال روبرو شد تا دنیامالی با انتقال بازی‌های سرخابی‌ها از قلعه‌حسن‌خان به آزادی موافقت کند.
همچنین شروین اسبقیان، معاون وزیر ورزش دولت جمهوری اسلامی، درباره بازگشت پرسپولیس و استقلال به ورزشگاه آزادی برخلاف حرف‌های دنیامالی به تسنیم گفته بود: «بدون شک طبق همان دستوری که دنیامالی داد، بازی‌های مهم در آزادی برگزار می‌شود.»
افشین پیروانی و اسماعیل کارتال، مدیر و سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس در مصاحبه‌های جداگانه از عدم برگزاری بازی‌های این تیم در استادیوم آزادی انتقاد کرده بودند.