آنتونیو گالیاردی، مربی جدید تیم ملی فوتبال، در گفتوگو با گاتزتا دلو اسپورت، درباره حضور در ایران و پیوستن به کادر فنی تیم ملی فوتبال، گفت: «یک چیز هست که هیچکس باور نمیکند، اما باز هم میگویم. دوستانم میدانند که در زندگی دو آرزو داشتم: مربیگری ژاپن و مربیگری ایران.»
گالیاردی دراینباره توضیح داد: «در دانشگاه تاریخ خواندهام، هرچند تمامش نکردم، و فرهنگ ایرانی همیشه برایم جذاب بوده. از وقتی در جام جهانی ۹۸ آمریکا را بردند، دنبالشان میکنم. علی دایی، مهدویکیا، علی کریمی؛ بازیکنان بزرگی داشتهاند و دارند. وقتی یک واسطه برای فدراسیون با من تماس گرفت، فوراً گفتم بله.»
عضو کادرفنی تیم ملی ایتالیا در قهرمانی یورو، درباره نحوه حضورش در ایران گفت: «در ایران زندگی خواهم کرد و ماهی یکبار، شاید کمتر، به ایتالیا برمیگردم. سرمربی امیر قلعهنویی است، مربی باتجربهای که خیلی خوب تیم را مدیریت میکند. من بیشتر با بقیه کادر روی بخش تاکتیکی کار خواهم کرد اما وقت هست. در فیفادی نوامبر، بیشتر میخواهم ببینم و بفهمم.»
گالیاردی درباره اینکه تا پنج سال دیگر چه چشماندازی برای خود میبیند، گفت: «دوست دارم از این شغل استفاده کنم تا با خانوادهام دور دنیا سفر کنم. میتواند بهعنوان دستیار باشد یا مربی اول؛ حس میکنم آمادهام. شاید در یک باشگاه در ایتالیا یا چه میدانم، یک تیم ملی. در نهایت، تا یک هفته پیش چه کسی فکرش را میکرد که به تهران بیایم؟»