وزارت حملونقل آمریکا هشدار داد اگر تعطیلی دولت فدرال ادامه یابد، ممکن است شرکتهای هواپیمایی را مجبور کند تا ۲۰ درصد از پروازهای خود را کاهش دهند.
شان دافی، وزیر حملونقل آمریکا، جمعه ۱۶ آبان اعلام کرد در صورت تداوم تعطیلی، دولت آماده است دستور کاهش اجباری پروازها را صادر کند. این تصمیم در حالی مطرح شد که شرکتهای هواپیمایی تلاش میکنند با محدودیتهای بیسابقه ناشی از تعطیلی دولت سازگار شوند.
بهگزارش سازمان هوانوردی فدرال، از روز جمعه خطوط هوایی موظف شدهاند در ۴۰ فرودگاه بزرگ کشور چهار درصد از پروازهای خود را کاهش دهند؛ رقمی که در صورت ادامه تعطیلی دولت تا ۱۴ نوامبر به ۱۰ درصد خواهد رسید.
دافی گفت ممکن است در آینده کاهش پروازها به ۲۰ درصد نیز برسد. او تاکید کرد تصمیمها «بر اساس دادهها و وضعیت فضای هوایی» اتخاذ میشود.
کاهش پروازها که از ساعت ۶ صبح جمعه آغاز شد، شامل حدود ۷۰۰ پرواز از چهار شرکت بزرگ آمریکَن ایرلاینز، دلتا، ساوتوست و یونایتد میشود و در روزهای آینده نیز افزایش خواهد یافت.
این تصمیم پروازهای بینالمللی را در بر نمیگیرد. در همین حال، غیبت گسترده کنترلکنندگان هوایی باعث شد سازمان هوانوردی فدرال صدها پرواز را در شهرهایی مانند آتلانتا، سانفرانسیسکو، واشینگتن و هیوستون با تاخیر روبهرو کند.
تا عصر جمعه بیش از سههزار و ۵۰۰ پرواز با تاخیر ثبت شد.
رابرت آیزوم، مدیرعامل آمریکَن ایرلاینز، گفت انتظار ندارد کاهشهای اولیه موجب اختلال جدی شود اما هشدار داد که افزایش سطح این کاهشها «میتواند مشکلساز باشد».
او اعلام کرد که روز جمعه ۲۲۰ پرواز لغو شد و حدود ۱۲ هزار مسافر تحت تاثیر قرار گرفتند، اما بیشتر آنان ظرف چند ساعت مجدداً رزرو شدند. شرکت یونایتد ایرلاینز نیز از لغو ۱۸۴ پرواز در روز جمعه خبر داد و گفت نیمی از مسافران آسیبدیده در کمتر از چهار ساعت جابهجا شدهاند.
دافی که پیشتر از کاهش ۱۰ درصدی پروازها خبر داده بود، گفت دادههای ایمنی نشان داده است این اقدام ممکن است اختلال بیشتری ایجاد کند و به همین دلیل تصمیم گرفته کاهشها را مرحلهای و از چهار درصد آغاز کند.
او افزود گزارشها از افزایش خستگی و فشار کاری کنترلکنندگان هوایی حکایت دارد و شکایت خلبانان از تاخیر یا پاسخندادن برجهای مراقبت بیشتر شده است.
در طول تعطیلی ۳۸ روزه دولت، حدود ۱۳ هزار کنترلکننده ترافیک هوایی و ۵۰ هزار مامور امنیتی فرودگاهها بدون دریافت حقوق مشغول به کار بودهاند.
سازمان هوانوردی فدرال اعلام کرد علاوه بر تاخیر پروازها، پرتابهای فضایی نیز موقتاً محدود شده است و در صورت تشدید مشکلات، ممکن است تا ۱۰ درصد از پروازهای هواپیمایی عمومی در فرودگاههای پرترافیک کاهش یابد.