خلبانان بمبافکنهای بی-۲ نیروی هوایی آمریکا، حمله به تاسیسات هستهای فردو را «یکی از سرنوشتسازترین عملیاتهای دوران خدمت خود» توصیف کردند. این حمله با دستور مستقیم دونالد ترامپ انجام شد و به گفته فرماندهان آمریکایی، «ترکیبی از فناوری پنهانکاری، دقت بینظیر و خطر بالا» بود.
در گزارشی از شبکه سیبیاس نیوز، خلبانان و فرماندهان نیروی هوایی آمریکا جزئیاتی از عملیات بمباران تاسیسات زیرزمینی فردو در ایران را فاش کردند — عملیاتی که آن را «نقطه عطفی در تاریخ بمبافکنهای پنهانکار» خواندهاند.
به گفته این گزارش، جنگندههای پنهانکار اف-۲۲ و اف-۳۵ بمبافکنهای بی-۲ را در ورود به حریم هوایی ایران اسکورت کردند. یکی از فرماندهان گفت: «میدانستیم تنها نیستیم؛ عملکرد همه نیروها بینقص بود.»
سرهنگ جاش وییتالا، فرمانده هنگ ۵۰۹ بمباران مستقر در پایگاه هوایی وایتمن در ایالت میزوری — محل استقرار حدود ۲۰ فروند بی-۲ — در گفتوگو با سیبیاس گفت: «بزرگترین لحظه در دوران حرفهای من نه فقط بهعنوان فرمانده، بلکه بهعنوان یک خلبان، همان زمانی بود که مطمئن شدم نیروهایمان سالم از مأموریت بازمیگردند.»
او درباره ویژگی منحصربهفرد هواپیمای بی-۲ گفت: «هواپیماهای برد بلند زیادند، مدلهایی با توان حمل بالا هم هستند، و البته هواپیماهای پنهانکار دیگر نیز وجود دارند. اما تنها هواپیمایی که هر سه قابلیت را همزمان دارد، بی-۲ است.»
سرتیپ جیسون آرماگاست از فرماندهی جهانی ضربه هوایی که مستقیماً دستور حمله را از رئیسجمهوری ترامپ دریافت کرده بود، گفت اعتمادش به موفقیت ماموریت «بسیار بالا» بود، هرچند تاکید کرد که ایران «پیشرفتهترین حریف نظامیای» است که بی-۲ها تاکنون با آن روبهرو شدهاند.
او گفت: «پنهانکاری امروز بیش از هر زمان دیگری اهمیت دارد. پنهانکاری فقط شکل هواپیما نیست، بلکه مواد، فناوری و تاکتیکهای پروازی است. ما این تواناییها را طوری محافظت میکنیم که هیچکس نتواند به مزیت مشابهی دست یابد.»
در این عملیات، آمریکا از بمب عظیمالجرم نفوذگر (Massive Ordnance Penetrator - MOP) با وزن حدود ۳۰ هزار پوند (بیش از ۱۳ تُن) استفاده کرد؛ بمبی که بهطور خاص برای نفوذ به اهداف عمیق زیرزمینی طراحی شده است.
فرانک اسپینوزا، سرپرست تیم بارگذاری بمبها، گفت: «ما ۱۴ بمب را برای پرواز به ایران آماده کردیم و همه چیز کاملاً طبق برنامه پیش رفت. هر وقت ماموریتی به ما سپرده شود، انجامش میدهیم — بیهیچ اشتباهی.»
به گفته منابع نظامی آمریکا، حمله به فردو نتیجه هماهنگی چندلایه میان نیروی هوایی، فرماندهی مرکزی و تیمهای اطلاعاتی آمریکا بود. فرماندهان میگویند این عملیات نهتنها نشاندهنده قدرت هوایی آمریکا، بلکه نمایش آشکار فناوری پنهانکاری نسل جدید است؛ فناوریای که به گفته یکی از آنها «توازن بازدارندگی در خاورمیانه را برای سالها تغییر خواهد داد.»
از زمان اجرای این عملیات در آخرین روزهای جنگ ۱۲ روزه میان جمهوری اسلامی و اسرائیل، دونالد ترامپ بارها از خلبانان این عملیات و بمبافکن بی-۲ تمجید کرده است. افزونبر این گزارشهایی هم منتشر شد که آمریکا قرارداد تازهای برای ساخت بمبهای بهروزتر برای استفاده در بمبافکنهای بی-۲ منعقد کرده است.