مهدی رحمتی، سرمربی شمس آذر پیش از دیدار مقابل هوادار گفت: «مبلغ ۵۰۰، ۶۰۰ هزار دلاری که به بازیکن خارجی می‌دهید به جوان‌های خودمان بدهید. حداقل دلار از کشور خارج نمی‌شود. یک مشکل بزرگ وجود دارد، دلالی که بازیکن جوان را همراه خودش می‌برد دلار را دوست دارد.»

رحمتی در ادامه گفت: «این پول را به جای دادن به بازیکنان خارجی بی‌کیفیت به بازیکنان جوان بدهید و نگویید بازیکن جوان پُررو می‌شود. بازیکن جوان هم نیاز دارد شرایط زندگی‌اش فراهم شود. بحث‌مان لیگ‌های بزرگ اروپایی نیست و همیشه بازیکن در لیگ‌های اروپایی داشته‌ایم، مثل مهدی طارمی که شب گذشته در لیگ قهرمانان اروپا بازی کرد و باعث افتخار و مباهات است.»

رحمتی در مورد مزایای استفاده از سیستم VAR در فوتبال ایران گفت: «با VAR فقط یک مشکل دارم. همه قبول داریم علیرضا فغانی جزو مفاخر داوری فوتبال کشورمان است، از او سؤال پرسیدم «چطور می‌شود بیشتر مواقع تصمیم‌های شما درست است و آن سوتی که می‌زنید ایراد کمی به آن وارد است؟». فغانی گفت «من با توجه به وضعیت تیم‌ها، شهر و … سوت نمی‌زنم». خطا همیشه خطاست! اگر این مسئله را در داوری جا بیندازیم خیلی بهتر است. با این کار سطح داوری بالاتر می‌رود. وقتی با VAR اشتباه می‌کنید دیگر جای بحثی نمی‌ماند.»