پس از اعلام نامزدهای نهایی انتخابات فدراسیون فوتبال سایت دیده‌بان ایران با انتشار اسنادی از غیرقانونی بودن تایید صلاحیت مهدی تاج به دلیل داشتن محکومیت کیفری خبر داد: «مهدی تاج در ۲۸ اردیبهشت ۱۴۰۱ دادگاه کیفری شعبه ۱۰۵۹ مجتمع قضایی کارکنان دولت به تحمل ۳۹ ضربه شلاق محکوم شده بود.»
در حکم قضایی برای رئیس فعلی فدراسیون فوتبال آمده است: «مهدی تاج به اتهام تصرف غیرقانونی در وجوه متعلق به فدراسیون فوتبال کشور از طریق به‌کارگیری غیرقانونی افراد بازنشسته (محمدرضا ساکت) به میزان ۵۵۶۰۰ دلار و ۳۷۶۷۰ یورو و ۴۵۰ میلیون ریال از سال ۱۳۹۶ تا ۱۳۹۸ موضوع بزه مندرج در تبصره ۳ ماده واحده قانون منبع به‌کارگیری بازنشستگان و ماده ۵۹۸ از کتاب پنجم قانون مجازات اسلامی به استرداد وجوه اشاره‌شده در حق فدراسیون فوتبال و تحمل ۳۹ ضربه شلاق بابت ارتکاب بزه محکوم می‌گردد.»
در حالی که این حکم قبل از انتخابات ۱۴۰۱ فدراسیون فوتبال صادر شده بود، در بررسی صلاحیت مهدی تاج جهت حضور در انتخابات سال ۱۴۰۱ تاثیری نداشت و برای انتخابات ۱۱ اسفند ۱۴۰۳ نیز همچنان حکم محکومیت تاج مد نظر قرار نگرفته است و حضور غیرقانونی او در این انتخابات نیز مانند انتخابات قبلی، ادامه دارد.
محکومیت تاج درحالی است که در بند ۴ ماده ۳۹ اساسنامه فدراسیون فوتبال جمهوری اسلامی ایران و در قسمت شرایط نامزد ریاست فدراسیون فوتبال، «عدم وجود سابقه محکومیت کیفری براساس گواهی مراجع صالح و قانونی و قضایی» آمده است.
پیش از این سید عباس موسوی، رئیس کمیته تدوین مقررات فدراسیون فوتبال در برنامه‌ای تلویزیونی اعلام کرده بود فردی که «حکم شلاق» و «جزای نقدی» داشته باشد، نمی‌تواند رئیس فدراسیون فوتبال شود.
روز گذشته فدراسیون فوتبال اعلام کرد که صلاحیت مهدی تاج، حیدر بهاروند و امیر عابدینی برای انتخابات ریاست فدراسیون فوتبال تایید و علی کفاشیان و شهاب عزیزی خادم به دلیل داشتن پرونده کیفری رد صلاحیت شدند.